Victor Laloux, qui venait d'achever l'hôtel de ville de Tours, fut choisi en 1898 pour transformer la gare d'Orsay en terminus plus central. La gare et son hôtel, construits en deux ans, furent inaugurés pour l'Exposition universelle, le 14 juillet 1900.A l'extérieur, Laloux masqua les structures métalliques de la gare par une façade en pierre de style éclectique. A l'intérieur, le modernisme s'imposa : plans inclinés et monte-charge pour les bagages, ascenseurs pour les voyageurs…De 1900 à 1939, la gare d'Orsay joua le rôle de tête de la ligne sud-ouest de la France. A partir de 1939, la gare et ses équipements devinrent obsolètes, et la décision de convertir l’ancienne gare d’Orsay en musée du XIXe siècle fut prise en 1977, à l'initiative du président Valéry Giscard d'Estaing.En 1978, le bâtiment fut classé Monument historique et le 1er décembre 1986, le président de la République François Mitterrand inaugura le nouveau musée incontournable de Paris.Aujourd'hui, le musée d'Orsay abrite sculptures et peintures postérieures à 1848 et, notamment, une fabuleuse collection impressionniste, dans un cadre aéré et lumineux.
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